고요산혈증
결정체 요산, 과다 침착 후에 염증 유발
요산의 과다 축적으로 발생하는 요산은 우리가 섭취하는 다양한 음식이 소화되어 최종적으로 대사되어 나오게 되는데요, 일반적으로 혈액 내에 있다가 소변으로 배출되게 됩니다. 통풍 환자는 보통 혈액 속 요산이 정상치 이상으로 높은 고요산혈증을 가지고 있는데요, 아무 증상 없이 고요산혈증인 사람이 훨씬 더 많기 때문에, 요산이 높다하더라도 통풍 환자인 것은 아닙니다.
통풍 관절염은 고요산혈증이 심할수록 기간이 오래될수록 발병할 가능성이 높아지며 통풍 환자는 혈액 내 요산이 지나치게 많습니다. 이처럼 과다 축적된 요산은 결정체가 되며 이러한 결정체 요산은 관절에 침착 후 염증을 유발하게 됩니다.
통풍 환자는 거의 남자이며, 대개 40~50세에 첫 발작적 관절염을 일으키는 경우가 많습니다. 그래서 통풍은 다양한 여러 음식을 먹는 부유층의 병이라 생각되기도 하지만, 최근엔 식생활이 윤택해지며 사회 계층에 관계없이 발생하는 병입니다.
통풍 환자는 혈액 내 요산이 정상치 이상으로 높은 고요산혈증을 가지고 있지만 아무 증상 없이 고요산혈증인 사람이 훨씬 더 많으므로 요산이 높다해서 전부 통풍 환자인 것은 아닙니다. 통풍 관절염은 고요산혈증이 심하며, 시간이 오래될수록 발병할 가능성이 높아집니다.
진단 방법
피검사나 관절액을 뽑아 현미경으로 관찰하는 방법을 통해 진단하게되며, 보조적 수단으로 엑스레이 또는 듀얼에너지 시티 촬영을 합니다.
통풍 치료법
① 혈액 속 요산 수치를 낮추기 위한 약물 요법
급성 관절염 발작을 치료하기 위해 안정 치료와 약물 치료를 시행합니다. 약물은 소염제를 처방합니다. 일단 급성 발작이 완전히 가라앉기를 기다린 다음에 요산 저하제 치료를 계획합니다. 통풍이 완화되었다고 해서 요산 저하제 복용을 중단해서는 안 되며, 장기간 복용하면서 통풍을 관찰해야 합니다.
관절 발작의 빈도가 매우 드물거나 다른 신체 부위의 통풍 합병증이 없으면 식이 요법이나 금주 등 비약물 요법을 우선 시도할 수 있습니다. 그러나 관절염이 자주 나타나거나, 가족력이 있거나, 관절 손상, 요로 결석, 통풍 결절이 이미 온 경우에는 혈액 내 고요산혈증을 낮추는 치료를 평생 지속해야 합니다. 이를 통해 관절염은 물론 다른 장기의 합병증을 예방해야 합니다.
② 식생활 개선
통풍은 식습관과 비만 때문에 생기는 경우가 많으므로, 식생활을 개선해야 합니다. 고단백, 고칼로리식에는 통풍성 관절염의 원인이 되는 요산을 발생시키는 퓨린이 많이 들어있으므로 주의해야 합니다. 잦은 음주, 비만, 고콜레스테롤 혈증, 당뇨, 고혈압 등이 있는지 확인하고 이를 치료해야 합니다. 저퓨린 식이와 금연이 필요합니다.
